Зонд з космосу зміг розгледіти на Землі життя

Ще в 1990 році, коли прямував до Юпітера зонд Галілео здійснював маневр навколо Землі, він провів унікальні спостереження нашої планети. По ідеї, підказаної Карлом Саганом, він отримав її спектри, зазначивши в атмосфері значну кількість метану і кисню, що вказують на фотосинтез, а також зареєстрував радіоімпульси, несхожі на сигнали природного походження. Експеримент став першою практичною спробою розглянути Землю з точки зору позаземних вчених і перевірити в дії засоби пошуку життя за її межами.

Нещодавно досвід Сагана повторили вчені, які працюють із зондом OSIRIS-REx. У 2016 році апарат стартував до астероїда Бенну, щоб в 2019-му спробувати зібрати з нього проби грунту та ще через чотири роки доставити їх на Землю. Поки ж, рухаючись по своїй складній траєкторії, він зблизився з нами на відстані в 22 рази менше орбіти Місяця і направив інструменти на рідну планету. Про результати роботи розповів професор Арізонського університету Данте Лоретта, який виступив з доповіддю на 49-й щорічній конференції Lunar and Planetary Science.

За словами вченого, максимальне зближення OSIRIS-REx з Землею зафіксовано 2 жовтня 2017 року і склало всього 17 237 кілометрів — в рази нижче орбіт геостаціонарних супутників. В цей час зонд використав цілий набір інструментів, включаючи камери і спектрометри видимого та ІЧ-діапазонів, — на такій відстані «розглянути» земне життя з їх допомогою не склало праці. Апарат зауважив водний пар у повітрі, материки і океани на поверхні. Встановлено розподіл в атмосфері вуглекислого газу, молекулярного кисню, метану — останні два вважаються важливими ознаками життя на планеті. Виміряна температура.

Цікавою відмінністю від результатів початку 1990-х виявився склад повітря. OSIRIS-REx зареєстрував на 12 відсотків більший вміст метану і 14 відсотків більше вуглекислого газу, ніж в часи Galileo. Цікаво, але цілком очікувано: сьогодні на планеті живе на кілька мільярдів більше людей, зросли обсяги забруднень, так і наслідки їх ми відчуваємо куди помітніше, ніж це було за життя Карла Сагана.

Категория: Новости