Планетологи уточнили, коли на Марсі з\'явилися океани

Опубликованно 23.06.2018 01:33

Згідно з висновками планетологів з Каліфорнійського університету в Берклі, опублікованими в журналі Nature, перші океани на Марсі з\'явилися близько 4 мільярдів років тому і на 200-300 мільйонів років раніше, ніж було прийнято вважати.

"Вчені завжди вважали, що плато Фарсида, найбільша вулканічна форма рельєфу на Марсі, виникло до того, як народилися океани Марса, приблизно 3,7 мільярда років тому. Ми з\'ясували, що океани або виникли разом з ним, або з\'явилися ще раніше", - прокоментував Майкл Манга, геолог з Каліфорнійського університету в Берклі.

За останні роки активного дослідження Червоної планети планетологи виявили безліч натяків на те, що на древньому Марсі існували річки, озера і навіть цілі океани води, що містили майже стільки ж рідини, що і наш земний Північний Льодовитий океан. З цими висновками, правда, згодні не всі. Частина вчених вважає, що навіть в давнину Марс міг бути занадто холодним для постійного існування океанів, а якщо вода і існувала в рідкій формі на планеті, то лише в часи виверження вулканів.

Недавні спостереження за Марсом за допомогою наземних телескопів показали, що за минулі 3,7 мільярда років Марс втратив стільки води, що її вистачило б для покриття всієї поверхні планети океаном товщиною 140 метрів. Куди пропала ця вода? Вчені поки що не знають відповіді, тому сьогодні намагаються з\'ясувати, вивчаючи стародавні марсіанські метеорити, що потрапили до нас Землю.

Вивчаючи структуру берегової лінії передбачуваного океану Червоної планети, який покривав значну частину північної півкулі в далекому минулому, Манга з колегами з\'ясували, що океани з\'явилися на Марсі на 200-300 мільйонів років раніше, ніж йшлося у висновках попередніх наукових досліджень.

За словами Манга, багато планетологи сумніваються в самому існуванні цієї структури, так як частини дна цього океану розташовані в «неправильних» місцях, де вода повинна була текти знизу вгору, щоб покрити всю його площу. Крім того, змушують сумніватися регіони, які виглядає дуже глибокими, а інші – навпаки, занадто дрібними для того, щоб складати єдиний водойма з загальним рівнем води.

Каліфорнійські геологи знайшли пояснення цьому, проаналізувавши те, як формування вулканічного плато Фарсида могло вплинути на народження і еволюцію марсіанських океанів, а також звернувши увагу на один нещодавно відкритий факт, пов\'язаний з цією найбільшою геологічною структурою Марса.

Досліджуючи плато і прилеглі до нього північні рівнини, де, ймовірно, колись знаходився океан Марса, вчені помітили, що багато рис рельєфу, пов\'язані з його береговою лінією, виглядали древнє, ніж сама Фарсида і пов\'язані з нею вулкани. Це наштовхнуло їх на думку, що дана структура народилася не до, а вже після формування океанів Марса.

Керуючись цією ідеєю, вчені зіставили те, як змінювалася берегова лінія цих водойм, з тим, як швидко зростала Фарсида протягом приблизно півмільярда років після її формування. Це порівняння несподіваним чином показало, що фактично всі спотворення і дивацтва в берегової лінії були пов\'язані з тим, як деформувалося дно океану під дією зростаючих вулканів.

Виключивши всі ці фактори, вчені виявили, що Аравійська рівнина Марса, що представляє собою найдавнішу частину дна його океанів, виникла ще до формування Фарсиды, за сотні мільйонів років до передбачуваного часу появи океанів Червоної планети.

Розрахунки показали, що Аравійський океан містив у собі близько трьох відсотків від загального обсягу води, що міститься в океанах на Землі. Іншими словами, він був приблизно в два рази більше, ніж сучасний Північний Льодовитий океан, і містив у собі більше води, ніж полярні шапки Землі. Вчені вважають, що він став рідким завдяки теплу і парниковим газам, які виробляли вулкани, в тому числі і майбутня Фарсида.

У наступні епохи площу і обсяг цієї водойми постійно змінювалися по мірі зростання Фарсиды, що і породило дивні риси у берегової лінії північного океану Марса і зробило його більш глибоким, ніж він був спочатку. Вчені сподіваються, що сейсмографи нового посадкового модуля Insight, який відправиться на Марс в травні, допоможуть перевірити їхню теорію.

Категория: Новости